Enzymer er proteiner, der hjælper med at udføre bestemte biokemiske reaktioner. Dette kaldes for katalyse. Når et enzym katalyserer, øger det reaktionshastigheden i en biologisk process op til milioner af gange uden selv at blive forbrugt. Det kan dog godt blive for gammelt og slidt, og skal derfor udskiftes en gang imellem.

Enzymer findes overalt i biologien og bliver kodet for af gener (se her proteinsyntesen) præcis ligesom andre proteiner. De bliver dannet med et bestemt formål og bygges derfor op alt efter hvad, der er brug for i den pågældende organisme. På den måde kan et gen styre, hvad der foregår i cellen, fx hvilke stoffer cellen skal danne.